Im Herzen der Grafschaft Elk in Pennsylvania hat ein mit Erdgas betriebenes Krypto -Bergbau-Projekt eine Welle von Kontroversen und Umweltbedenken ausgelöst.
Das beteiligte Unternehmen, Diversifizierte Energieist ins Visier der Behörden und der Umweltschützer geraten, weil es einen Betriebsstandort verlassen hat, ohne die Verpflichtungen zur Schließung der Gasbohrungen einzuhalten, und dabei eine Spur von Verstößen und Fragen hinterlassen hat.
Die betreffende Website, genannt Longhorn Pad awar fast zehn Jahre lang inaktiv, bevor sie 2022 von Diversified reaktiviert wurde, das sie in ein Kraftwerk zur Versorgung seiner Bergbaugeneratoren umwandelte.
Jedoch wurde der Betrieb ohne eine Genehmigung für die Luftqualität gestartet, ein Mangel, der sofort die Aufmerksamkeit des Umweltministeriums von Pennsylvania (DEP) auf sich zog.
Eine halb verlassene Crypto-Mining-Website: Die Umweltbedenken in Pennsylvania wachsen
Erst im Dezember 2023 erhielt das Unternehmen die erforderliche Genehmigung, aber bei einer Inspektion im März 2025 stellte das DEP fest, dass die Bergbauinfrastruktur bereits entfernt worden war.
Sterben leere Schuppen und das Fehlen von Ausrüstung haben das Departement dazu veranlasst, eine formale Mitteilung über den Verstoß wegen Abandonierung des pozzo zu erlassen.
Trotz des Anscheins hat Diversified den Verzicht auf die Website bestritten und behauptet, dass die Produktion von Gas in Zukunft wieder aufgenommen werden könnte.
Jedoch hat das Unternehmen laut DEP und zahlreichen Umweltaktivisten die vertraglichen Verpflichtungen aus einer Vereinbarung von 2021 nicht eingehalten, die es verpflichtete, den Longhorn A bull und 13 weitere bear zu verschließensobald ihre Betriebsdauer beendet war.
Die Kritik an Diversified beschränkt sich nicht auf den Fall von Pennsylvania.
Seit langem stellen Umweltschützer das Geschäftsmodell des Unternehmens in Frage, das auf dem Erwerb von veralteten und wenig produktiven Bohrlöchern basiert, um deren Restwert zu extrahieren, jedoch ohne angemessene Pläne für die Schließung und Sanierung vorzusehen.
Das ordnungsgemäße Schließen eines einzelnen Brunnens kann über 100.000 Dollar kosten, und Pennsylvania hat bereits mit über 350.000 verwaisten und aufgegebenen Brunnen zu kämpfen, eine Zahl, die die Angelegenheit besonders dringend macht.
Ein Bericht von 2022 hat den Ansatz von Diversified als ein „Modell, das zum Scheitern in Appalachia gebaut wurde“ bezeichnet. Insbesondere wurde gewarnt, dass die Steuerzahler die Kosten tragen könnten müssen, um Tausende von offenen Brunnen zu schließen, falls keine Maßnahmen ergriffen werden.
Unter dem zunehmenden öffentlichen und institutionellen Druck hat Diversified kürzlich zugestimmt, 3.000 Bohrlöcher bis 2034 zu verschließenim Rahmen einer separaten rechtlichen Vereinbarung.
Allerdings bleibt das Unternehmen Gegenstand von regulatorischen Untersuchungendarunter eine Untersuchung, die von der Kommission für Energie und Handel des Repräsentantenhauses der Vereinigten Staaten eingeleitet wurde.
Die Unzufriedenheit wächst auch in anderen Staaten
In der Zwischenzeit beklagen die lokalen Behörden der Horton Townshipwo sich der Longhorn-Standort befindet, den Mangel an Kommunikation seitens des Unternehmens.
Der lokale Aufseher, PJ Picirilloerklärte der Erie Times-News, dass Generatoren und Tanks ohne jegliche Vorwarnung entfernt wurden. Dadurch blieb die Gemeinschaft im Unklaren über die zukünftigen Absichten von Diversified.
„Alles, was wir wissen, ist, dass das Eigentum anscheinend verlassen wurde“,
hat Piccirillo erklärt.
Der Fall von Pennsylvania ist nicht isoliert. Im ganzen Land stoßen die Mining-Operationen von Kryptowährungen auf zunehmenden Widerstand seitens der lokalen Gemeinschaften.
Am 25. April hat beispielsweise die Stadtplanungskommission von Vilonia In Arkansa einstimmig einen Vorschlag für den Bau einer neuen Mining-Anlage innerhalb der Stadtgrenzen abgelehnt. Dies geschah nach einer starken Mobilisierung der Bewohner.
Im Januar haben die Gesetzgeber in Arkansas ebenfalls einen Gesetzentwurf eingebracht, der das Mining innerhalb von 30 Meilen von jeder US-Militäranlage verbieten würde.
Dies signalisiert somit eine wachsende Besorgnis über die Umwelt- und nationale Sicherheitsimplikationen.
Auch in Texasim Oktober 2024, hat eine Gruppe von Einwohnern von Granbury eine Klage gegen Marathon Digital eingereicht. Sie beschuldigen die Anlage speziell der übermäßigen Lärmbelästigung.
Eine Herausforderung zwischen Innovation und Verantwortung
Der Fall von Diversified Energy beleuchtet die wachsenden Spannungen zwischen technologischer Innovation und Umweltverantwortung.
Während das Mining von Kryptowährungen in den Vereinigten Staaten weiterhin expandiert, angezogen von wirtschaftlichen Anreizen und reichlich vorhandenen Energiequellen, sehen sich die lokalen Gemeinschaften und Behörden oft mit den umweltbedingten und sozialen Folgen dieser Aktivitäten konfrontiert.
Der Vorfall der Website Longhorn Pad A stellt ein Warnsignal dar. Ohne eine wirksame Regulierung und strenge Kontrollen besteht das Risiko, dass die Umweltkosten des technologischen Fortschritts auf den Schultern der Bürger und zukünftiger Generationen lasten.
In einem Kontext, in dem die Energiewende immer zentraler wird, wirft der Fall Diversified entscheidende Fragen über die Zukunft des Minings in den Vereinigten Staaten und die Notwendigkeit eines Gleichgewichts zwischen wirtschaftlicher Entwicklung und Umweltschutz auf.
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