Ein Urteil aus Australien könnte Rückerstattungen auslösen

Eine kürzliche gerichtliche Entscheidung in Australien bezüglich Bitcoin könnte die Art und Weise revolutionieren, wie Kryptowährungen im Land besteuert werden, und den Weg für Steuererstattungen im geschätzten Wert von 640 Millionen Dollar ebnen.

Der Kern der Angelegenheit ist ein Urteil, das Bitcoin nicht mehr als ein steuerpflichtiges Gut, sondern als eine echte Form von Geld neu definiert.

Bitcoin als Geld, nicht als Eigentum: die neuen Entscheidungen Australiens und die möglichen Rückerstattungen

Am 19. Mai berichtete die Australische finanzielle Überprüfung über eine Nachricht, die tiefgreifende ImplikATIONEN für das australische Steuersystem haben könnte.

In einem Strafverfahren, das den Bundesagenten William Wheatley betrifft, der beschuldigt wird, im Jahr 2019 81,6 Bitcoin entwendet zu haben, hat der Richter Michael O’Connell vom Gerichtshof von Victoria entschieden, dass Bitcoin als Geld und nicht als Eigentum betrachtet werden muss.

Zum Zeitpunkt des Diebstahls hatten die Bitcoin einen Gesamtwert von etwa 492.000 Dollar. Heute, mit dem Anstieg des Marktwerts, sind diese Token über 13 Millionen Dollar Wert.

Aber die wahre Auswirkung des Urteils betrifft nicht nur den Strafprozess. Die Entscheidung des Richters könnte tatsächlich einen rechtlichen Präzedenzfall darstellen, der in der Lage ist, den steuerlichen Ansatz Australiens gegenüber den Kryptowährungen radikal zu verändern.

Die vom Richter O’Connell geäußerte Position stellt eine deutliche Abweichung von der bisher vom Australisches Steuerbüro (ATO) verfolgten offiziellen Linie dar.

Seit 2014 hat die ATO Kryptowährungen als Vermögenswerte eingestuft, die der Capital Gains Tax (CGT), also der Steuer auf Kapitalgewinne, unterliegen.

Gemäß dieser Vorschrift wird jede Transaktion, die die Veräußerung von Bitcoin beinhaltet – sei es ein Verkauf für Fiat-Währung, ein Tausch gegen eine andere Kryptowährung oder ein Kauf von Waren und Dienstleistungen – als ein steuerliches Ereignis betrachtet.

Jedoch sollte Bitcoin laut der neuen Interpretation nicht wie ein Asset behandelt werden, wie es bei Aktien, Gold oder Fremdwährungen der Fall ist, sondern als Geld.

Dies würde es außerhalb des Geltungsbereichs der CGT platzieren, mit potenziell disruptiven Folgen für das Steuersystem.

Der Steueranwalt Adrian Cartlandder von der AFR interviewt wurde, bezeichnete das Urteil als Wendepunkt: „Es kehrt die aktuelle Position der ATO völlig um“.

Laut Cartland könnte, wenn die Entscheidung in den nachfolgenden Instanzen bestätigt wird, der Weg für Steuererstattungen in Höhe von insgesamt 1 Milliarde australische Dollarwas etwa 640 Millionen US-Dollar entspricht, geebnet werden.

Die ATO nimmt sich Zeit: keine offizielle Zahl

Cartland erklärte, dass, wenn der Bitcoin als australisches Geld betrachtet wird, er dann „kein CGT-Vermögenswert ist. Daher haben der Erwerb und die Veräußerung von Bitcoin keine steuerlichen Konsequenzen“.

Mit anderen Worten, wer Steuern auf Kapitalgewinne aus Bitcoin-Transaktionen gezahlt hat, könnte Anspruch auf eine Rückerstattung haben.

Trotz der Begeisterung einiger Experten der Branche hat das Australian Taxation Office eine vorsichtige Haltung beibehalten.

Die Behörde hat erklärt, dass keine offiziellen Zahlen existieren, die die Höhe der potenziellen Rückerstattungen bestätigen, falls das Urteil tatsächlich die Art und Weise ändern sollte, wie Bitcoin in Australien besteuert wird.

Der Fall, obwohl er in einem strafrechtlichen Kontext entstanden ist, könnte daher systemische Auswirkungen auf die steuerliche Behandlung von Kryptowährungen haben.

Wenn der Bitcoin als gesetzliches Zahlungsmittel oder zumindest als Tausschmittel anerkannt würde, könnte das gesamte regulatorische Rahmenwerk, das in den letzten zehn Jahren von der ATO aufgebaut wurde, in Frage gestellt werden.

Das Urteil von Richter O’Connell stellt nicht nur eine innovative Auslegung dar, sondern auch einen potenziellen rechtlichen Präzedenzfall, der in anderen ähnlichen Fällen angeführt werden könnte.

In einem sich ständig weiterentwickelnden Bereich wie dem der Kryptowährungen haben gerichtliche Entscheidungen ein noch größeres Gewicht, insbesondere in Abwesenheit einer klaren und einheitlichen Regulierung.

Die Tatsache, dass ein Gericht Bitcoin mit australischen Dollar verglichen hat, anstatt mit Gütern wie Gold oder Aktien, könnte den Beginn einer neuen Regulierungsära markieren.

Jedoch, damit diese Interpretation verbindlich wird, wird es notwendig sein, auf das Ergebnis eventueller Berufungen zu warten und wahrscheinlich einen legislativen Eingriff, der die rechtliche Natur der Kryptowährungen endgültig klärt.

Ein sich entwickelndes Szenario

In der Zwischenzeit beobachtet der Kryptowährungssektor in Australien aufmerksam. Die Investoren, Steuerberater und Unternehmen der Branche bewerten die praktischen Auswirkungen des Urteils.

Wenn bestätigt, könnte die Entscheidung nicht nur die Steuerlast für Tausende von Steuerzahlern senken, sondern auch die Nutzung von Bitcoin als Zahlungsmittel fördern.

Allerdings könnte die regulatorische Unsicherheit auch Verwirrung und Streitigkeiten verursachen, insbesondere wenn sich die ATO formell gegen die neue Interpretation entscheiden sollte.

In jedem Fall hat das Urteil bereits das Verdienst, die Debatte über die Besteuerung von Kryptowährungen und die Notwendigkeit, die Steuergesetze zu aktualisieren, um mit dem technologischen Fortschritt Schritt zu halten, neu entfacht.

In einem globalen Kontext, in dem Kryptowährungen zunehmend mehr Raum in der realen Wirtschaft gewinnen, könnte die Entscheidung des australischen Gerichts auch für andere Länder einen signifikanten Präzedenzfall darstellen.

Wenn Bitcoin Geld ist, dann ist es vielleicht an der Zeit, auch die Art und Weise, wie wir es aus steuerlicher Sicht behandeln, zu überdenken.