Vitalik Buterin: „Ethereum, Dezentralisierung und die Zukunft der Blockchain“

Während seines mit Spannung erwarteten Auftritts auf der ETHCC in Cannes hat Vitalik Buterin die Geschichte und die Herausforderungen der Dezentralisierung nachgezeichnet und betont, wie sich die Blockchain-Technologie, insbesondere Ethereum, entwickeln muss, um ihren grundlegenden Prinzipien treu zu bleiben.

Buterin begann damit, daran zu erinnern, dass die ursprüngliche Vision des Web 1.0 die eines freien Internets war, in dem jeder Nutzer Herausgeber und Eigentümer seiner eigenen Daten sein konnte, ohne Zwischenhändler oder zentrale Autoritäten.

Diese Utopie stieß jedoch auf die Realität: Das Aufkommen des Web 2.0 führte zur Entstehung der sogenannten „ummauerte Gärten“, geschlossene Plattformen, auf denen wenige Akteure – große Unternehmen der Technologiebranche – den Zugang, die Daten und die Spielregeln kontrollieren. Die Versprechen von Offenheit und Transparenz verwandelten sich oft in neue Mechanismen der Kontrolle und Überwachung, sowohl seitens der Regierungen als auch der Konzerne.

Vitalik Buterin: vom Technizismus zur sozialen Verantwortung

Buterin hat den berühmten Aufsatz „The Moral Character of Cryptographic Work“ von Philip Galizia zitiert und hervorgehoben, dass diejenigen, die im Bereich der Kryptographie arbeiten, die Verantwortung für die sozialen Auswirkungen ihrer Kreationen übernehmen müssen. Der technologische Optimismus – die Idee, dass Technologie automatisch Vorteile bringt – wurde oft durch die Fakten widerlegt: Fortschritte sind nie kostenlos, sondern das Ergebnis bewusster Entscheidungen und korrigierender Maßnahmen.

Das Beispiel des Kampfes gegen die Umweltverschmutzung in amerikanischen Städten, laut Buterin, zeigt, dass technologische Verbesserungen nur dann stattfinden, wenn Probleme erkannt und aktiv angegangen werden, um sie zu lösen. Wenn man dieses Denken auf die Welt der Krypto anwendet, argumentiert Buterin, dass die Pionierphase – in der das Hauptziel darin bestand, den Raum zu erweitern – nun vorbei ist. Heute, da die Blockchain von großen Unternehmen und prominenten politischen Persönlichkeiten übernommen wird, ist das Wachstum um seiner selbst willen kein automatischer Vorteil mehr.

Dezentralisierung: jenseits der Rhetorik

Buterin unterscheidet zwischen drei Ebenen der Dezentralisierung:

1. Stufe eins: Dezentralisierung als erklärter Wert, aber nicht immer in der Praxis umgesetzt.

2. Stufe zwei: Einsatz dezentraler Technologien, jedoch ohne den Nutzern echte Freiheit zu garantieren.

3. Stufe drei: Dezentralisierung, die sich in tatsächliche Freiheit für die Nutzer übersetzt.

Die Schlüsselfrage, die man sich laut Buterin stellen sollte, ist: 

„Machen wir die Nutzer wirklich freier?“

Viele Projekte, obwohl sie Blockchain-Technologien nutzen, fallen immer noch in zentralisierte Modelle, wo plötzliche Updates oder Hintertüren die Sicherheit und die Autonomie der Nutzer gefährden können.

Praktische Beispiele: Schnittstellen, Governance, Identität und Privatsphäre

Buterin hat mehrere konkrete Beispiele dafür geliefert, wie die Dezentralisierung in der Praxis verraten werden kann:

• Zentralisierte Schnittstellen: Auch wenn das Backend sicher und dezentralisiert ist, kann eine von einem zentralisierten Server verwaltete Webschnittstelle zum Schwachpunkt des gesamten Systems werden.
• On-Chain-Governance: Tokenbasierte Governance-Modelle können in Abstimmungen ausarten, die die Machtkonzentration begünstigen und die echte demokratische Teilnahme untergraben.
• Identitätsmanagement: Der Einsatz von Zero-Knowledge-Proofs kann die Privatsphäre verbessern, aber wenn das System nur eine Identität pro Person vorschreibt, besteht die Gefahr, dass die Nutzer Zwang und Verlust der Vertraulichkeit ausgesetzt werden.
• Datenschutz: Datenschutz sollte nicht als optionale Funktion angesehen werden, sondern der Datenverlust als ein echtes Bug. Datenlecks können sowohl beim Schreiben als auch beim Lesen auf der Blockchain auftreten, und oft sind die Protokolle nicht ausreichend robust.

Die grundlegenden Tests für die Dezentralisierung

Eines der wichtigsten Kriterien, die von Buterin vorgeschlagen wurden, ist der Walkaway-Test: Wenn alle Server einer Plattform plötzlich verschwinden würden, hätten die Nutzer immer noch Zugriff auf ihre Assets? Nur Systeme, die diesen Test bestehen, können als wirklich dezentralisiert bezeichnet werden. Einige Wallets und Anwendungen, wie das Privatsphäre eingebetteter Brieftasche oder der Client Farcasterermöglichen es den Nutzern, ihre Schlüssel zu exportieren und frei zu migrieren, was sie zu vorbildlichen Beispielen macht.

Sicherheit, Trusted Computing Base und Anreize

Buterin lädt dazu ein, darüber nachzudenken, wie viele Schwachstellen in einem System existieren: von der Möglichkeit zentralisierter Updates über manipulierbare Orakel bis hin zur Anzahl der wirklich zuverlässigen Codezeilen. Die Reduzierung der Trusted Computing Base – also der Menge an Code, der blind vertraut werden muss – ist entscheidend, um die Sicherheit zu erhöhen.

Außerdem betont Buterin die Bedeutung der Analyse der Spieldynamikendie durch die Protokolle geschaffen werden: Auch formal neutrale Systeme können die Machtkonzentration begünstigen, wenn sie nicht sorgfältig entworfen sind. Das Beispiel von Android und der Open-Source-Software zeigt, wie technische Freiheit sich nicht automatisch in echte Freiheit für die Nutzer übersetzt, aufgrund von Geschäftspraktiken und invasiven Vorinstallationen.

Ein Aufruf zum Handeln für die Krypto-Community

Buterin schließt seinen Vortrag mit einem Appell an die Gemeinschaft: ein Ökosystem zu schaffen, das würdig ist, an zukünftige Generationen weitergegeben zu werdenfähig, Offenheit, Freiheit, Privatsphäre und Zugang ohne Erlaubnis zu bieten. Nur so können Ethereum und die Blockchain vermeiden, zur nächsten vorübergehenden Modeerscheinung oder zu einem Werkzeug in den Händen weniger zu werden.

Schließlich warnt Buterin vor den Risiken sozialer Anreize und Gruppendynamiken, die selbst die idealistischsten Projekte dazu bringen können, sich in selbstreferenzielle und geschlossene Einheiten zu verwandeln. Die Herausforderung besteht darin, die ursprünglichen Werte lebendig zu halten, indem Open Source, offene StandardsSicherheit und Zensurresistenz gefördert werden.

Fazit: Dezentralisierung als Prozess, nicht als Zustand

Die Rede von Vitalik Buterin in Cannes stellt einen Moment der Reflexion für den gesamten Sektor dar. Die Dezentralisierung ist kein Zustand, der ein für alle Mal erreicht werden kann, sondern ein kontinuierlicher Prozess, der Aufmerksamkeit, Selbstkritik und ständige Innovation erfordert. Nur so kann die Blockchain das Versprechen eines freieren, sichereren und gerechteren Internets für alle verwirklichen.

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